Chaque année en France, près de 19 800 personnes sont touchées par la salmonelle, une bactérie capable de provoquer des désagréments tels que diarrhées, nausées, et crampes abdominales. Mais une lueur d'espoir vient de l'Université du Nevada, où des chercheurs ont fait des avancées significatives pour rendre cette bactérie inoffensive.
La salmonelle se trouve principalement dans les oeufs crus et la viande insuffisamment cuite. Elle se développe dans les intestins et les matières fécales des individus infectés, provoquant des intoxications alimentaires graves. De plus, sa résistance croissante aux antibiotiques en fait un véritable enjeu de santé publique.
Une solution prometteuse avec les bactériophages
Les chercheurs ont eu l'idée d'utiliser un bactériophage, un virus qui cible uniquement les bactéries, pour neutraliser la salmonelle. Ce virus ne présente aucun risque pour les cellules humaines, animales ou végétales. Pour tester cette méthode, une infection à la salmonelle a été induite dans des steaks hachés de boeuf, de volaille et de porc. Par la suite, un bactériophage nommé Myovirus, également actif contre E. Coli, a été appliqué.
90 % de réduction des bactéries grâce au Myovirus
Les résultats sont impressionnants : les essais ont révélé une réduction de 90 % du nombre de salmonelles dans les échantillons. Amilton de Mello, le chercheur principal, s'est dit très satisfait de ces résultats prometteurs. Toutefois, il faudra du temps avant que cette méthode soit adoptée par l'industrie agro-alimentaire.
En attendant, il est essentiel d'adopter de bonnes pratiques culinaires pour prévenir les infections à la salmonelle. Cela implique de faire cuire les aliments à au moins 65°C pendant 5 à 6 minutes minimum, de se laver les mains avant de manipuler des aliments, et de conserver les produits périssables au réfrigérateur, en particulier la viande et les œufs.
