Lorsqu'un adolescent traverse sa phase de croissance, il est crucial de veiller à ce qu'il ait tous les nutriments nécessaires. Mais cela signifie-t-il qu'il doit manger davantage ? Quels aliments devraient être privilégiés ? Voici quelques éléments clés à connaître, avec le Dr Françoise Mahé, médecin-nutritionniste.
Écouter sa faim
Atteindre une taille supérieure à celle de ses parents ne signifie pas qu'il faut doubler ses portions à l'adolescence. Le corps change durant la puberté et a besoin d'énergie pour se développer, mais cela n'implique pas une augmentation significative des quantités à chaque repas. "Les portions peuvent être ajustées légèrement, mais pas de manière excessive", souligne le Dr Mahé, présidente de l'Association des médecins nutritionnistes de l'Ouest (Ano). L'adolescent doit surtout apprendre à reconnaître et écouter ses signaux de faim. Il est déconseillé de lui refuser une seconde portion de pâtes sous prétexte de prise de poids ou de l'inciter à manger à tout bout de champ. L'appétit doit être le guide. La clé : maintenir une alimentation équilibrée. Pour accompagner une croissance harmonieuse, il est primordial d'encourager des choix alimentaires variés et sains. Souvent, avec leur désir d'indépendance, les jeunes délaissent les habitudes saines inculquées par leurs parents : repas réguliers, diversité des plats, etc. Ils optent plutôt pour des aliments moins nutritifs comme les pizzas ou les sodas. La meilleure manière de compenser cela est de réintégrer les bonnes pratiques au quotidien. Par exemple, si vous constatez qu'il a sauté les légumes à midi, proposez-en le soir sous la forme d'une savoureuse soupe maison !
Le plein de fer et de calcium !
Certains nutriments sont essentiels pour la croissance des adolescents. En particulier, les protéines contribuent au développement musculaire. On les retrouve dans les viandes, le poisson et les œufs, tous riches en fer. À la puberté, les adolescents, surtout les filles, peuvent souffrir d'anémie, causant fatigue et faiblesse. "La carence en fer est rependue chez les adolescentes, souvent à cause des pertes menstruelles", indique le Programme national nutrition et santé (PNNS). Cette carence est plus fréquente chez les jeunes suivant un régime végétarien, en raison de la faible consommation de viande ou de poisson. Il est crucial pour une jeune fille de ne pas devenir végétarienne dans cette phase de vie ou, si elle le fait, de continuer à consommer poisson et œufs. Les légumineuses, les légumes à feuilles vertes et les céréales complètes contiennent également du fer, mais le fer d'origine animale est mieux assimilé que le fer végétal. Pour assurer la solidité des os, le calcium est incontournable durant l'adolescence. Incorporer un produit laitier à chaque repas permet de répondre aux besoins nutritionnels. Cela peut être un verre de lait au petit-déjeuner, du fromage à l'heure du déjeuner ou même un yaourt au dîner. En cas d'intolérance, le lait de vache peut être remplacé par du lait de chèvre ou de soja, mais enrichi en calcium. Par ailleurs, l'assimilation du calcium requiert une bonne dose de vitamine D, que l'on peut obtenir grâce à l'exposition au soleil ou à des aliments comme les produits laitiers, les œufs et les poissons gras. Pour assurer une santé optimale, encouragez votre adolescent à faire du sport et à ne pas sauter de repas, tout en évitant de consommer des fast-foods plus de deux fois par mois, selon les préconisations du Dr Mahé.
