De l’autre côté de l’Atlantique, les parents adoptent une alimentation carnivore pour leurs enfants, suscitant des alertes parmi les professionnels de santé.
Des vidéos TikTok montrent des bébés s'attaquant à des morceaux de viande, notamment des entrecôtes ou des glaces à base d’os. Avec le hashtag #carnivorebaby, ce phénomène traduit une tendance croissante aux États-Unis où des parents privilégient une alimentation exclusivement animale pour leurs jeunes enfants. Ce choix culinaire exclut fruits, légumes, céréales et même purées, au profit d’un régime d'une teneur élevée en protéines, jugé bénéfique pour la digestion et le développement cognitif par ses partisans. Mais des experts comme la Pr Véronique Abadie, pédiatre à l’Hôpital Universitaire Necker-Enfants à Paris, mettent en garde contre cette pratique.
Un régime «inutile et dangereux»
Inspiré du régime cétogène, le régime carnivore pour bébés est controversé. Bien qu’une mère sur TikTok témoigne de réussites avec son enfant, associant la viande à une santé florissante, ces affirmations sont remises en question par des études médicales. La Pr Abadie souligne que ce régime peut être «inutile et dangereux». Les protéines sont cruciales pour la croissance, mais leur surconsommation constitue un risque pour les reins, car l'azote et l’urée excessifs sont éliminés par les urines.
En dépassant le seuil de 20 % de protéines, des carences en vitamines et en fibres peuvent apparaître, compromettant ainsi la santé globale de l’enfant. Un équilibre nutritionnel est alors primordial : 50 % de lipides, 30 % de glucides et 20 % de protéines, incluant des sources variées, comme les oméga-3 présents dans le poisson.
Conséquences sur l’éducation gustative
Cette tendance n'a pas seulement des implications mensuelles sur la santé physique, mais aussi sur la diversité alimentaire future des enfants. Limités à une alimentation carnée, les bébés risquent d'éprouver des difficultés à apprécier d'autres saveurs à mesure qu'ils grandissent. Selon la Pr Abadie, les enfants initient leur goût par le sucré puis le salé, et en matière d'alimentation, un régime exclusivement carnivore pourrait altérer leur capacité à savourer des aliments aux goûts variés comme les légumes.
