Nouvelle étoile des huiles, l'huile de noix de coco charme les passionnés de cuisine saine avec son parfum envoûtant et sa texture crémeuse. Faisons le tour des caractéristiques de ce produit prisé.
Fabrication de l'huile de noix de coco
Originaire d'Asie du Sud-Est, l'huile de noix de coco est extraite de la pulpe déshydratée du fruit. Proposée généralement en pot, elle se présente sous une forme crémeuse, de couleur blanche, et dégage une agréable odeur de noix de coco. Les variétés bio, « vierges » ou « pressées à froid » sont les plus recommandées. À éviter, l'huile raffinée (photo coprah) qui, en perdant ses arômes et bienfaits nutritionnels, est souvent utilisée dans des produits industriels.
Comparaison avec la Végétaline
La Végétaline, ou huile de noix de coco hydrogénée, a bénéficié d'une popularité dans les années 70 pour sa capacité à donner des fritures croustillantes. Pourtant, son image s'est ternie face aux dangers liés à l'hydrogénation, une méthode qui modifie la structure des acides gras et favorise la formation de graisses trans. "Ce processus peut augmenter le mauvais cholestérol, augmentant ainsi le risque de maladies cardiovasculaires", prévient Florence Foucaut, représentante de l'Association française des diététiciens nutritionnistes.
Les graisses de bonne qualité dans l'huile de noix de coco
L'huile de noix de coco est riche en lipides, contenant plus de 90 % d'acides gras saturés souvent désignés comme « mauvaises graisses ». Cependant, des recherches récentes introduisent une nuance : tous les acides gras saturés ne sont pas à mettre au même niveau. En particulier, l'acide laurique, qui constitue près des deux tiers de l'huile, présente des propriétés bénéfiques, aidant à contrôler le cholestérol et facilitant la digestion. "Bien que certains prétendent qu'elle peut aider à perdre du poids, c'est avant tout une matière grasse à consommer avec modération", rappelle Foucaut.
Utilisation en cuisine
Grâce à sa stabilité face à la chaleur, l'huile de noix de coco est idéale pour les fritures et les cuissons rapides comme au wok. Son goût exotique sublime des plats tels que les crevettes à l'ail, le poulet au curry ou le bœuf au basilic. Elle peut aussi remplacer le beurre dans des recettes de pâtisseries comme les cakes et les muffins. Sa durée de conservation est proche de deux ans à température ambiante.
