Lorsqu'un aliment contaminé est ingéré, notre corps a tendance à réagir en vomissant. Mais pourquoi ce réflexe ? Les scientifiques apportent des réponses éclairantes.
Chaque année, en France, près de 2 millions de cas d'intoxication alimentaire sont rapportés, entraînant environ 200 décès. Les bactéries telles que Salmonella et Listeria sont les principaux agents responsables.
Des chercheurs du National Institute of Biological Sciences à Pékin ont demandé : pourquoi ressentons-nous le besoin de vomir lorsqu'un aliment est contaminé ? Pour explorer cette question, ils ont conduit plusieurs expérimentations sur des souris.
la nausée et le vomissement comme protection contre l'intoxication alimentaire
Les souris ont été nourries avec de l'entérotoxine staphylococcique A, une toxine produite par la bactérie Staphylococcus. Ce traitement a immédiatement provoqué des réactions de haut-le-cœur chez les rongeurs.
Grâce à une technique de marquage fluorescent, les chercheurs ont observé que cette ingestion de toxine déclenche la libération de sérotonine dans l'organisme. La sérotonine active des neurones spécifiques (les neurones Tac1+DVC) dans le tronc cérébral, menant ainsi à l'envie de vomir.
Pour valider cette hypothèse, les chercheurs ont désactivé ces neurones chez les souris, puis leur ont administré une seconde dose d'entérotoxine. Cette fois, aucune nausée n'a été constatée.
Les conclusions de cette étude, publiées dans la revue Cell, nous aident à mieux comprendre les mécanismes cellulaires et moléculaires du vomissement lors d'intoxications alimentaires. Cela pourrait également conduire à la création de médicaments plus efficaces à l'avenir.
