Vous les savourez dans vos plats sans en connaître l'histoire. Les cornichons, ce condiment vert, méritent une attention particulière. Voici tout ce qu'il faut savoir sur cet incontournable de l'été.
C'est la période des barbecues et des salades variées. En plus des brochettes, on sert souvent des cornichons. Mais quel est leur véritable histoire ? Plongeons dans les détails de ces petites merveilles culinaires.
Origine et caractéristiques du cornichon
Les cornichons appartiennent à la famille des cucurbitacées. Consommés principalement en version marinée, leur origine remonte à l'Inde, même s'ils sont très appréciés en France. On en trouve de différentes tailles, allant des petits cornichons fins aux gros exemplaires. Selon la préparation, on peut les déguster en version aigre-douce ou en marinade. Il est intéressant de noter que la marque Reitzel indique que la taille des cornichons peut doubler en seulement 24 heures, ce qui rend la cueillette d'autant plus délicate.
Quand déguster les cornichons ?
La saison des cornichons se situe entre juin et septembre. Plusieurs variétés sont disponibles pendant cette période, et il est conseillé de les déguster frais. Cependant, une fois conditionnés en bocaux, ils se conservent et peuvent être appréciés toute l'année.
Quelle est la différence entre cornichons et concombres ?
Contrairement à une idée reçue, les cornichons ne deviennent pas des concombres lorsqu'ils poussent davantage. Ils représentent des variétés d'une même espèce, facilement identifiables à maturité. Les cornichons sont généralement plus petits et plus compacts, avec une texture plus croquante. Bien qu'ils soient rarement consommés crus, leur goût est profondément modifié lorsqu'ils sont marinés dans du vinaigre, offrant une saveur unique par rapport aux concombres ordinaires.
Utilisations culinaires des cornichons
Les cornichons ne sont pas prisés par tout le monde, mais ils enrichissent de nombreuses recettes. En version sucrée-salée avec des pickles ou tout simplement aigres, ils apportent une touche de croquant et un goût acidulé. Parfait pour rehausser les salades, ménager des tartinades ou garnir des hamburgers, ils sont des alliés indiscutés en cuisine, surtout durant l'été.
Recette simple de cornichons au vinaigre :
- 2 kg de cornichons
- 1 l de vinaigre d'alcool
- 500 g de gros sel
- 2 ou 3 échalotes
- 3 ou 4 gousses d'ail
- 24 petits oignons
- 1 bouquet d'estragon
- Poivre en grains
- 1 cuil. à café de graines de coriandre
Étapes de la préparation :
- Éliminez les queues des cornichons et brossez-les soigneusement.
- Mixez-les avec du gros sel dans un torchon pour retirer le duvet.
- Déposez-les dans un plat et laissez-les dégorger au moins trois heures.
- Rangez-les dans des bocaux, bien serrés.
- Ajoutez les aromates et couvrez de vinaigre froid.
- Laissez reposer pendant 10 semaines dans un endroit frais et obscur avant de consommer.
