Appelée communément la "vitamine du soleil", la vitamine D est incontournable pour maintenir une bonne santé, particulièrement à partir de 40 ans. Ses nombreux bienfaits ont conduit certains experts à la désigner comme "vitamine de la longévité".
La vitamine D est unique, car c'est la seule vitamine que notre corps peut produire sous l'influence des rayons solaires, nécessitant une exposition quotidienne d'au moins 20 minutes. De nombreuses études mettent en lumière son rôle essentiel dans la prévention de diverses maladies liées à l'âge, indiquant que les individus déficients sont plus susceptibles de tomber malades.
Un soutien précieux pour le système immunitaire
Avec l'âge, nos défenses immunitaires diminuent en raison d'un phénomène nommé immunosénescence. La vitamine D joue un rôle crucial dans l'amélioration des fonctions des globules blancs, renforçant ainsi notre capacité à lutter contre les infections. Cela influe directement sur la rapidité de notre réponse immunitaire.
Par ailleurs, la vitamine D est liée à des aspects émotionnels et cognitifs. Elle participe notamment à la production de la sérotonine, l'hormone responsable du bien-être. Des études révèlent que les personnes de 50 ans avec de faibles niveaux de vitamine D ont 60 % plus de chances de développer des troubles dépressifs.
Il est donc fortement recommandé de prendre des suppléments de vitamine D si l'alimentation et l'exposition au soleil ne suffisent pas à couvrir nos besoins.
Comment garantir un apport optimal en vitamine D ?
L'exposition au soleil constitue la principale source de vitamine D. La vitamine D3 est produite dans la peau à partir de la pro-vitamine D3, transformée sous l'effet des rayons ultraviolets B (UVB) en pré-vitamine D3, puis en vitamine D3 grâce à la chaleur corporelle. La quantité produite varie en fonction de la saison, de la surface de peau exposée, de la pigmentation cutanée et de l'utilisation de crème solaire.
Il est fréquent de rencontrer des carences en vitamine D dans le nord de la France par rapport au sud, et cette insuffisance est accentuée en hiver et au début du printemps.
En dehors de l'exposition solaire, il est possible d'obtenir de la vitamine D par certains aliments, notamment les poissons gras comme le maquereau, la sardine et le hareng, mais aussi par des produits laitiers, le beurre, le foie de veau, et l'huile de foie de morue, si prisée par nos aînés.
