Les fruits frais sont souvent présentés comme les meilleurs pour notre santé. Mais qu'en est-il des fruits surgelés et en conserve ? Ces alternatives, souvent plus abordables et durables, peuvent également offrir des bienfaits nutritionnels impressionnants.
En effet, dès leur cueillette, les fruits et légumes commencent à perdre leurs nutriments. En quelques jours, cette perte peut être significative, notamment pour la vitamine C, qui peut diminuer de moitié très rapidement. Cette dégradation rapide est due à la photo-oxydation, un processus provoqué par l'exposition à la lumière et à l'air.
Méthodes de conservation : un atout pour la nutrition
Les méthodes de conservation telles que la congélation et la mise sous conserve permettent de ralentir cette détérioration. La mise sous conserve implique un traitement thermique à des températures entre 120 et 140°C, tuant ainsi de nombreux micro-organismes et conservant la qualité des fruits.
En revanche, la congélation fonctionne en empêchant la perte de chaleur et en gelant l'eau contenue dans les aliments, ce qui limite les réactions chimiques. De plus, les fruits sont souvent blanchis avant d'être congelés, ce qui aide à préserver leur valeur nutritive.
Aucun type de fruit n'est significativement meilleur
Malgré une certaine perte de nutriments lors du blanchiment ou de la mise sous conserve, les études montrent que les fruits congelés et en conserve peuvent, dans certains cas, contenir plus de nutriments que ceux qui viennent d'être cueillis. Le Pr Günter Kuhnle, professeur de nutrition à l'Université de Reading, souligne que des fruits comme les myrtilles congelées peuvent avoir une valeur nutritive équivalente ou supérieure à celle des myrtilles fraîches.
Il affirme également que « aucun type d'aliment n'est significativement meilleur qu'un autre » en général, à l'exception notoire du lycopène retrouvé en grande quantité dans les tomates en conserve, qui est bénéfique pour le cœur. Bien que les méthodes de conservation puissent affecter le goût et la texture, elles maximisent les apports en vitamines.
En conclusion, les fruits congelés et en conserve constituent une manière pratique et économique d'accéder aux bienfaits des produits frais, tout en étant une option durable, en particulier dans le contexte actuel d'inflation.
Source :
Frozen and tinned foods can be just as nutritious as fresh produce – here’s how, The Conversation, 21 mars 2023
