Une étude britannique souligne l'importance d'une alimentation équilibrée qui inclut du calcium, ainsi qu'une consommation modérée d'alcool et de viande transformée, pour aider à prévenir le cancer colorectal.
Selon les données de l’Institut national du cancer, le cancer colorectal est le troisième cancer le plus fréquent chez les hommes et le deuxième chez les femmes. Chaque année, plus de 47 000 personnes sont diagnostiquées en France, entraînant plus de 17 000 décès.
Une étude révélatrice sur le rôle du calcium
Une étude significative, publiée dans Nature, réalisée par l’Université d’Oxford et Cancer Research UK, a établi un lien entre la consommation de calcium et la réduction du risque de cancer colorectal. En examinant les habitudes alimentaires de plus d’un demi-million de femmes sur une période de 16 ans, les chercheurs ont mis en évidence des sources alimentaires protectrices et des habitudes à éviter.
Les résultats montrent qu’un apport quotidien supplémentaire de 300 mg de calcium, équivalent à un grand verre de lait, pourrait réduire le risque de cancer colorectal de 17 %. Selon le Dr Keren Papier, chercheur principal de l’étude, « cela met en évidence le rôle protecteur potentiel des produits laitiers, grâce en grande partie au calcium, sur le développement du cancer colorectal ».
D'autres sources de calcium disponibles
Le calcium, présent dans les produits laitiers tels que le lait, le yaourt et le fromage, agit en se liant aux acides biliaires et aux acides gras libres dans le côlon, ce qui réduit leurs effets potentiellement cancérigènes. D'autres sources de calcium incluent les légumes à feuilles vertes, les fruits comme les figues sèches, les noix, les graines et certains poissons en conserve comme les sardines.
Toutefois, certains aliments peuvent augmenter le risque de développer un cancer colorectal. La consommation excessive de viande rouge et de viande transformée est particulièrement problématique : une portion supplémentaire par jour peut accroître le risque de 8 %. De même, un verre de vin additionnel par jour peut augmenter le risque de 15 %.
Plus de 100 aliments examinés dans l'étude
Bien qu’il s’agisse d’une étude d’observation et non d’un essai clinique, les chercheurs estiment qu’elle apporte des éléments solides concernant l’impact de l’alimentation sur le risque de cancer colorectal. Plus de 100 aliments et nutriments ont été analysés, avec près de 12 000 participantes ayant développé un cancer colorectal durant l’étude.
Le professeur Justin Stebbing, spécialiste des sciences biomédicales à l’Université Anglia Ruskin, a résumé : « En tant qu’oncologue, je conseille mes patients sur l’influence de l’alimentation et du mode de vie sur la santé. Mais cette recherche, l’une des plus vastes sur l’alimentation et la maladie, met en lumière comment des changements alimentaires simples et peu coûteux peuvent aider à réduire le risque de cancer pour tous. »
