À ajouter dans des pâtes, sur un poisson grillé ou au sein d'une salade de légumes, le pesto apporte une touche méditerranéenne à vos plats. Mais qu'est-ce qui fait un bon pesto ?
Les ingrédients traditionnels du pesto
Le pesto authentique repose sur un mélange de basilic frais, de pignons, de parmesan, d'huile d'olive et d'un soupçon d'ail, le tout pilé dans un mortier. Le terme italien "pestare" signifie d'ailleurs "piler". À noter que le pistou, originaire de Provence, ne contient pas de fromage. Par ailleurs, le pesto rosso, ou "rouge", est élaboré à base de tomates séchées. Lorsque vous choisissez un pesto tout prêt, privilégiez ceux où le basilic est en tête de liste, avec des pignons et de l'huile d'olive. Méfiez-vous des produits contenant de l'huile de tournesol ou des noix de cajou, qui sont souvent utilisés pour réduire les coûts mais altèrent le goût.
Les meilleures combinaisons avec le pesto
Bien évidemment, le pesto s'accorde parfaitement avec les pâtes — qu'il s'agisse de spaghettis, de linguine ou de penne, qui retiennent les sauces. Les puristes préfèrent le pesto frais, qu'ils diluent avec un peu d'eau de cuisson avant de l'ajouter aux pâtes chaudes. Mais il peut aussi relever divers plats, comme les poissons à la vapeur, les viandes grillées, ou même les légumes rôtis. Malgré son apport calorique (environ 400 à 500 calories pour 100 g), une petite quantité suffit pour agrémenter un plat. Pour ceux qui souhaitent innover, on peut décliner le pesto de base en utilisant d'autres herbes : la coriandre pour des viandes blanches, la menthe pour les poissons, ou encore le persil et la roquette pour accompagner des viandes rouges. On peut également remplacer les pignons de pin par des noisettes ou des pistaches pour une touche originale.
6 idées pour savourer le pesto autrement
Pour diversifier les plaisirs gustatifs, voici quelques idées :
- Mariner des aiguillettes de poulet avec une cuillère de pesto mélangée à de l'huile d'olive et du jus de citron.
- Incorporer une cuillère de pesto dans un potage de légumes pour remplacer la crème.
- Utiliser le pesto comme assaisonnement sur un filet de poisson grillé.
- Ajouter du pesto délayé avec du jus de citron dans une salade d'artichauts.
- Utiliser le pesto à la place de la mayonnaise dans un sandwich pour un goût frais.
- Incorporer du pesto dans une purée de pommes de terre à la place du beurre.
Pesto à la coriandre fait maison
Pour préparer un pesto à la coriandre, faites dorer 3 cuillères à soupe de pignons de pin pendant 3 minutes dans une poêle antiadhésive, sans les brûler. Dans un mortier (ou un robot culinaire), ajoutez 60 g de feuilles de coriandre fraîches, pilez ou mixez avec les pignons, 70 g de parmesan râpé, 1 gousse d’ail et une pincée de sel. Incorporez progressivement de l'huile pour obtenir une texture lisse et homogène.
